Почти каждый начинающий цветовод нуждается в рекомендациях о том, например, какую воду использовать для полива комнатных растений. При поливе растений сразу возникает вопрос о так называемом «качестве» воды. Под качеством в первую очередь подразумевается содержание извести в водопроводной воде. В Германии содержание извести в водопроводной воде указывается в градусах жесткости(dH). Местные водопроводные станции дают сведения о локальном значении.
В основном можно считать: вода с жесткостью до 10 °dH годится почти для всех растений, при большей жесткости она становится уже критической для чувствительных растений, а при значении 15 °dH ее нужно смягчать. Смягчить воду можно следующим способом: джутовые или льняные мешочки с килограммом сухого торфа помещают на ночь в 10-литровый сосуд с водой. После двухразового употребления эти мешочки нужно заменять новыми.
Рекомендуется дать отстояться водопроводной воде примерно в течение суток, чтобы смогли испариться частички хлора и чтобы температура воды стала комнатной. Особенно зимой нужно следить за температурой воды для полива комнатных растений. Она должна быть примерно одинаковой с комнатной температурой для того, чтобы избежать охлаждения корней и приостановления роста растений в результате этого.
Другой способ, правда, не очень рекомендуемый, состоит в том, что воду кипятят, причем известь в виде осадка (накипи) остается на дне сосуда. При этом, разумеется, вода также теряет часть растворенного кислорода, что вредно отражается прежде всего на тяжелой и без того уже уплотненной почве. Смягчить воду с очень большой жесткостью помогают химические средства, продающиеся в виде таблеток в специализированных магазинах для садоводов или зоомагазинах.
Вообще для полива комнатных растений лучше использовать мало воды, чем переувлажнять почву. Кратковременное пересушивание земляного кома — это узнается и по легкому весу горшка с растением — почти всегда поправимо, если весь горшок до края поместить в воду и подождать до тех пор, пока перестанут подниматься воздушные пузырьки. Следовательно, земляной ком пропитался влагой. Продолжительный избыток влаги, напротив, приводит к гниению корней и в результате этого нередко к гибели всего растения. Если после основательного полива в поддоне остается вода, ее необходимо спустя час слить и в следующий раз для полива использовать чуть меньше воды.